Na dvou protilehlých místech Čech – v Liberci a Sezimově ústí – proběhla v pátek 15. května krajská finále největšího fotbalového turnaje pro žáky základních škol McDonald’s Cup. A zatímco výkony hráčů v Liberci pohánělo na zdejší město nezvykle příjemné počasí bez deště, na jihu Čech radost dětí ze hry umocňovala hojná účast a hlasitá podpora ze strany rodičů, trenérů, učitelů i dalších fanoušků.
V Liberci se ve dvou věkových skupinách střetlo 8 týmů, které ve 12 duelech nastřílely 65 gólů, a o pořadí ve vyrovnaných skupinách často rozhodovalo až skóre. Z postupu se zde nakonec radovaly výhradně školy z okresu Semily. V kategorii A zvítězila ZŠ Turnov Žižkova a v kategorii B tým ZŠ a MŠ Roztoky u Jilemnice, který prošel turnajem bez jediného zaváhání. V Sezimově Ústí bojovalo 16 týmů a ve 48 zápasech padlo 172 gólů. Velmi vyrovnanou konkurenci musely nejednou rozseknout až penalty. Zlaté medaile a postup do celorepublikového finále si z Jihočeského kraje odvezly ZŠ Protivín v kategorii A a ZŠ J. A. Komenského Dačice v kategorii B.
Fotbalový den si užili všichni zúčastnění a dost možná, že se na hřištích představily i budoucí hvězdy nejvyšších fotbalových soutěží. Význam podpory sportování dětí zdůrazňuje i český fotbalový reprezentant a jeden z patronů letošního turnaje Lukáš Provod: „McDonald’s Cup byl už za mého dětství určitě nejlepší program, na který jsem se každý rok těšil víc a víc, protože akce byla vždy perfektně zorganizovaná. Pamatuju si, jak jsem vzhlížel k tehdejším patronům turnaje, mým fotbalovým idolům. Dnes je proto pro mě velká čest a obrovská zodpovědnost, být patronem a věřím tomu, že i já tak můžu být zase pozitivním vzorem pro dnešní kluky a holky.“
Radost dětí a význam podpory fotbalu z pozice lokálních zástupců McDonald’s vyzdvihují i franšízanti patronátních restaurací. „McDonald’s Cup je pro mě každý rok důkazem, že dětský sport v Česku žije a má budoucnost. Stačí se podívat na tváře dětí po zápase – ať prohrají, nebo vyhrají, záře v očích zůstane stejná. To je ten pravý smysl turnaje,“ dodává liberecký franšízant restaurace McDonald’s Radek Janalík. A podobně to vidí i Michal Mládek, franšízant patronátní restaurace McDonald’s v Jihočeském kraji: „Vybudovat v dětech kladný vztah k pohybu je dnes důležitější než kdy jindy. Jsme rádi, že se nám to v jižních Čechách díky McDonald’s Cupu dlouhodobě daří a že se turnaj těší tak obrovskému zájmu ze strany škol.“
Krajské šampiony nyní čeká celorepublikové finále známé jako Svátek fotbalu. Letos dva dny plné fotbalu hostí Ostrava. Vítězné týmy z krajských kol se tu sejdou 1. a 2 června na Městském stadionu ve Vítkovicích. Zde se kromě bojů o celkové prvenství ve 27. ročníku turnaje McDonald’s Cupu mohou děti těšit i na tradiční exhibiční zápas osobností a setkání s fotbalovými idoly.
